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La vallée de l'arsenic
DOCUMENTAIRE
duration
52 minutes
Le site de l'ancienne mine d'or de Salsigne, située dans la vallée de l'Orbiel, à une vingtaine de kilomètres de Carcassone, est aujourd'hui le site le plus pollué de France et d'Europe occidentale.
Comment en est-on arrivé là ?
A partir de la fin du 19ème siècle, la mine d'or de Salsigne va devenir la plus importante mine d'or d'Europe. Quand son rendement a commencé à diminuer elle s'est convertie en mine d'arsenic et elle est devenue rapidement l'une des plus importantes places de production d'arsenic au monde.
Grâce à l'utilisation d'un four très performant, des millions de tonnes de terre ont été broyées pour en extraire, d'abord de l'or, puis de l'arsenic. La production d'arsenic cesse au début des années 80 mais le four a continué à servir pour bruler des déchets ultimes dont personne ne savait comment s'en débarrasser.
Tous ces résidus ont été éparpillés et enterrés dans la nature, autour de la mine, sur une zone de 200 kilomètres carrés. C'est cette zone qui est aujourd'hui polluée et qui menace désormais toute la région.
Comment en est-on arrivé là ?
A partir de la fin du 19ème siècle, la mine d'or de Salsigne va devenir la plus importante mine d'or d'Europe. Quand son rendement a commencé à diminuer elle s'est convertie en mine d'arsenic et elle est devenue rapidement l'une des plus importantes places de production d'arsenic au monde.
Grâce à l'utilisation d'un four très performant, des millions de tonnes de terre ont été broyées pour en extraire, d'abord de l'or, puis de l'arsenic. La production d'arsenic cesse au début des années 80 mais le four a continué à servir pour bruler des déchets ultimes dont personne ne savait comment s'en débarrasser.
Tous ces résidus ont été éparpillés et enterrés dans la nature, autour de la mine, sur une zone de 200 kilomètres carrés. C'est cette zone qui est aujourd'hui polluée et qui menace désormais toute la région.