Audiovisuel public: Xavier Niel accuse Charles Alloncle d'avoir "transformé" la commission d'enquête en "cirque"

Des invectives, une suspension de séance et une ambiance volcanique. Ce jeudi, l'audition de Xavier Niel et de Matthieu Pigasse par la commission d'enquête sur l'audiovisuel public a donné lieu à des échanges particulièrement tendus. Les deux hommes d'affaires étaient entendus au titre de leur participation financière dans Mediawan, société française de production audiovisuelle.

D'entrée, le président du conseil d'administration d'Iliad, Xavier Niel, s'est braqué lorsque le président de la commission d'enquête, Jérémie Patrier-Leitus (Horizons), lui a demandé de justifier les raisons de son absence en février, lors d'une première convocation. "Vous n'êtes pas procureur", lui a sèchement rétorqué Xavier Niel, visiblement agacé. Avant de souligner qu'il aurait dû participer ce jeudi au conseil d'administration d'Exaion, une ancienne filiale d'EDF vendue au groupe américain Mara, dans laquelle il a investi.

"Je ne suis pas un clown"

Mais c'est bien envers Charles Alloncle que Xavier Niel a concentré ses tirs. L'homme d'affaires a accusé le député UDR d'avoir "transformé la commission [d'enquête] en cirque". "Merci pour l'invitation, et je ne suis pas un clown", a-t-il grincé. Avant de reprocher au rapporteur de la commission divers "mensonges", toujours présents sur le réseau social X. Il est notamment revenu sur un post de Charles Alloncle, dans lequel il affirme que les dirigeants de Mediawan "auraient privatisé" un restaurant pour fêter la reconduction de Delphine Ernotte à la tête de France Télévisions, à partir des dires d'un syndicaliste.

"Vous avez propagé beaucoup d'approximations, de fake news", a lancé Xavier Niel, démentant également que la société de production Mediawan serait américaine, en raison de la composition de son actionnariat. Avant de pointer que les auditions de la commission d'enquête ont "coûté des fortunes aux Français", "des dizaines de millions d'euros". "Cela fait cher l'émission de télé", a ironisé le cofondateur de Mediawan, qui a un temps menacé de quitter les lieux.

Le président de la commission, Jérémie Patrier-Leitus, a tenté de ramener un peu de calme en procédant à une suspension de séance. Mais l'audition a repris sur des bases similaires, Xavier Niel étant toujours aussi remonté. Matthieu Pigasse, cofondateur de Mediawan mais aussi président du groupe Combat (Radio Nova, Les Inrocks...), a lui aussi critiqué Charles Alloncle. "Je m'étonne qu'un rapporteur de commission d'enquête puisse mettre en cause des personnes sans même les avoir auditionnées", a-t-il commenté. "Vous nous avez couvert de boue, Xavier Niel et moi."

Matthieu Pigasse se pose la question de suites judiciaires

"On a été accusés successivement de détournement d'argent public, de collusion, de prise illégale d'intérêts, de conflit d'intérêts", a regretté Matthieu Pigasse, qui estime que cela "pose des questions sur les suites judiciaires à donner" à ces accusations.

Le propriétaire de Radio Nova a aussi dénoncé le fonctionnement de la commission d'enquête : "Je n'ai pas de précédent de parlementaire en exercice ou d'une commission d'enquête dans une démocratie moderne de faire autant d'ingérence et d'interférences dans les lignes éditoriales des médias", a-t-il expliqué.

"Vous êtes très agressifs"

En réponse, Charles Alloncle a conservé son flegme habituel, tout en déplorant le caractère "agressif" de ses interlocuteurs. "J'ai du mal à comprendre le caractère très offensif de vos attaques depuis le début, et le ton aussi extrêmement offensif. C'est la première fois de toutes les auditions qu'on a pu faire", a observé le député du groupe d'Eric Ciotti, tout en insistant sur la nécessité de la commission d'enquête. "Vous vous posez en victime alors que vous multipliez les fausses informations, que vous déversez des torrents de boue sur les gens", lui a rétorqué Matthieu Pigasse.

A plusieurs reprises, Matthieu Pigasse et Xavier Niel ont questionné la pertinence des relances de Charles Alloncle par rapport au périmètre de la commission d'enquête. Comme lorsque celui-ci a demandé au fondateur de Free s'il était bien l'auteur de la phrase "quand les journalistes m'emmerdent, je prends une participation dans leur canard et après ils me foutent la paix". Ou quand il a questionné les prises de position politique des auditionnés.

Plusieurs échanges ont également eu lieu sur l'un des points fréquemment évoqués par le rapporteur : la participation d'un fonds d'investissement américain, KKR, à Mediawan. "Le contrôle de Mediawan est français, il est exclusivement tenu par trois personnes : Pierre-Antoine Capton, Matthieu Pigasse et moi-même", a martelé Xavier Niel.

"4 euros par habitant"

Matthieu Pigasse s'est également posé en défenseur de l'audiovisuel public, estimant que celui-ci coûtait 4 euros par habitant et par mois, une somme à comparer aux "30 ou 40 euros par mois" que coûte un abonnement à Canal+ "pour avoir quelques matchs de football et de rugby". Le cofondateur de Mediawan a en effet critiqué à plusieurs reprises Vincent Bolloré et les médias qu'il détient (Canal+, le JDD, Europe1, CNews), tout en ironisant parfois sur les déclarations du milliardaire lors de son audition par la commission d'enquête, le 24 mars dernier. 

Les travaux de la commission d'enquête doivent s'achever la semaine prochaine, avec la nouvelle audition de la présidente-directrice générale de France Télévisions, Delphine Ernotte. Charles Alloncle devra ensuite rédiger son rapport, qui sera soumis au vote des commissionnaires d'ici la fin avril.