Quand Les Versets sataniques sont publiés en 1988, personne ne perçoit encore la montée du fondamentalisme musulman ni ses conséquences. Salman Rushdie vivra 30 ans sous la menace d'une fatwa prononcée par l'ayatollah Khomeini.
Le 21 Août 1940, après onze années d'exil, Léon Trotsky, l'un des acteurs les plus emblématique de la révolution russe, est assassiné à Mexico par le communiste espagnol Ramon Mercader.